中国传统文化最为推崇的是福与寿。历朝历代，上至帝王将相，下至平民百姓，无不以福寿为最高生活目标。“寿比南山，福如东海”是人们对亲友永恒的祝福和祈愿，也是人们一直的向往和追求。“长生不老”的梦想，可以说是人类与生俱来的追求，几乎与人类的文明史一样久远。
地处湖南省西部边陲的麻阳，唐武德三年（公元620年）置县，至今已有1300多年历史，这里的福寿文化源远流长，内涵极为丰富。麻阳自古享有“礼仪之乡、忠孝之都”的美誉，崇尚敬老尊老的传统。据史料记载，明朝太仆卿满朝荐的堂伯父百岁生日那年，满朝荐手书了12首《百岁歌》寄回麻阳给老人祝寿，传为世代美谈。古人说“人生七十古来稀”，然而在麻阳这方神奇的土地上却是“人到八十平常事”。目前，全县总人口37.3万人，人均寿命75.6岁。远远超过联合国人口组织规定的之乡的评审标准，是中国唯一一个获得“中国之乡”的少数民族自治县。
而地属麻阳苗族自治县大桥江乡的豪侠坪村，以其优越的地理环境，丰厚的文化底蕴，堪称麻阳福寿文化第一村。
自古以来，这里就被视为一块风水宝地。它四面环山，状如“五龙窜槽”；山中绿水常流，一条小溪从村前绕过，叫“玉带水”。这里生态环境良好，森林覆盖率达百分之九十以上。村中现存许多明清建筑，多为砖瓦结构，封火螯头。大门一般都用长条石建成，门头雕刻着诸如“著史名宗”、“敦厚周慎”、“伯高宗风”、“伯高家风”、“几圣名宗”、“敦厚遗风”、“纳言家风”、“积厚流光”、“科名世君”、“武陵世宗”、“友如己齐”、“吟沙世第”等等文字；在门的上方两侧，一般都左雕着福字，右刻有寿字，也有不少人家把石雕的寿字嵌入墙体作为窗子。这一切，都显示这里曾经曾经出过许多文人雅士，文官武将，透露出一种特有福寿文化。而传说中的戏楼、风雨桥、贞节牌坊、麻阳国民小学，仅存一些痕迹；一棵不知道几百年的桂花树，在依稀可辩的私塾后花院里，固执地守望着遥遥远去的诵读《三字经》的琅琅书声……
优越而古老的地理环境，使得生活在这里的人们普遍高寿。历史上，生于该村的中共早期党员，革命烈士陈佑魁之遗孀龙淑，享年103岁。现在，豪侠坪全村1137人，80岁以上的老人有29人。其中，90岁以上的有3人，特别是93岁的龙王子，白髯飘飘，穿行于石板路铺就的弄堂，颇有几分仙风道骨；还有91岁的刘桃子、92岁的龙绪凡，依然起居如常，自理生活。
另外那些80岁以上的老人，听说我们来采访，纷纷前来，聚于村委会办公室，互相问寒道暖，像过什么节日似的。而稍稍迟到的86岁的龙绪勇和他85岁的老伴张新菊，一路谈笑，相携而来，引得大家好生羡慕。特别值得一提的是生于1924年的龙毛子，他说起自己抗美援朝，参加麻山战役，二过临近江，越过三八线，消灭美国王牌军的事情，真的是兴致勃勃，滔滔不绝。
说起长寿之道，这些老人都把这归功于他们生活的自然环境。除此之外，也总结了他们的一些共同特性，主要有如下几点：
勤劳。这些老人从小就参加劳动，山上山下，屋里屋外，春种秋收，一年忙到头，都养成了勤劳的生活习惯。用他们自己的话说，是“一天不摸农具，不劳动，就心慌难安”。即使是现在年事已高，依然做家务，洗衣做饭，为儿女们看管孩子，有的甚至依然上山，从事力所能及的劳动。他们把劳动看成是一种乐趣，是生活的必需；他们把自己整个身心，都融入了劳动。在劳动中，他们没有现代人所谓的痛苦和忧愁。
素食。他们常年生活在自己热爱的山水之间，吃的也多是自己种的谷物蔬菜。他们种庄稼，往往出于节俭，依然喜施农家肥，很少甚至不用农药化肥，所以，他们平时吃的谷物蔬菜，一般无污染。有时候，他们把自己种的富余的谷物蔬菜，拿到集市去卖，也以此为荣，也会因此卖得好价钱。他们平时的生活中，一般不大鱼大肉，不暴饮暴食。逢年过节，或者亲朋好友相聚，要喝点酒，也只是喝自己酿制的米酒，也不过量，用他们话说，是喝“酒”。另外，他们喜欢吃自制的酸菜，在蔬菜旺季，他们喜欢把青菜或者萝卜、白菜，用陶缸之类的东西腌制起来。这样腌制的食物，带点酸，但好保存，可以长期食用，健脾，开胃。因此，在苗乡有“苗子三天不吃酸，走路打趔趄”的说法。
善良。这些老人性情温和善良，性格开朗，从不与人争强斗狠，屋里屋外，与家人和村民之间都能和睦相处。生活在这里的村民，长期以来都形成一种了习惯，不管哪家人或者是因为春种秋收忙不过来，或者是有什么红白喜事，大家都会去看一看，帮一帮，而且不要什么报酬，最多是帮忙到了用饭的时间，就在主人家吃一餐饭。他们都认为，乡亲之间帮下忙，出点力，没有什么关系，也只是花了点力气而已，而力气是井水似的，取之不尽，用之不竭，最多是累了，休息一下，力气就又都回来了。因此，生活在这里的人们，互相之间，有一种可贵的亲情，使得大家都像是一家人。有这样一种亲情在，在他们看来，真的是没有翻不过的山，没有过不去的坎。
在豪侠坪，感触着这山，这水，这人，这理，真的觉得似远，似近，似浅，似深。我想，这山，这水，这人，这理，也许正是这一方福寿文化的真谛之所在吧。
